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Issy-les-Moulineaux : neuf ans après « La France a un incroyable talent », la magie opère toujours pour Antonio
Antonio l'assure avec l'humour : il y a eu un avant et un après sa victoire dans l'émission « La France a un incroyable talent », il y a neuf ans. « Avant, j'avais ma petite notoriété dans le monde des magiciens, mais depuis cette victoire vraiment inattendue, les Moldus (les non-magiciens dans l'univers d'Harry Potter) aussi me reconnaissent dans la rue ! »
En 2016, il avait été le premier magicien à remporter le jeu télévisé de M 6 en s'imposant en finale de la saison 11. S'il avait déjà une certaine notoriété dans la profession, cette victoire a propulsé sous les projecteurs Antonio, le magicien mentaliste, de son nom de scène, qui est depuis un habitué des plateaux télévisés.
« J'avais déjà fait un passage télévisé en Espagne au tout début de ma carrière professionnelle et j'avais une chronique dans l'émission C à vous, mais, depuis, j'ai multiplié les passages sur les émissions Vendredi tout est permis d'Arthur sur TF 1, où je passe entre une à trois fois par mois, et j'ai participé à son émission de magie Diversion. Je suis aussi monté sur scène aux côtés d'Éric Antoine lors de son festival de magie », confie celui qui se nomme à la ville Antonio Bembibre.
« J'ai toujours aimé Gérard Majax et Bernard Bilis »
Mais c'est à Issy-les-Moulineaux que l'aventure de la magie a débuté pour ce fils d'immigrés espagnols aujourd'hui âgé de 52 ans. « Je suis né et j'ai grandi dans la commune. En 1993, je me suis blessé au foot, alors que je faisais mon service militaire à Balard, et j'ai commencé à fréquenter mes premiers cours de magie à l'association Aldeaj », retrace Antonio qui était déjà fan de magie.
« J'ai toujours aimé Gérard Majax et Bernard Bilis, dont j'enregistrais les passages sur TF 1 avec mon vieux magnétoscope. Je les revisionnais plusieurs fois, mais je ne comprenais pas comment ils faisaient leurs tours », se souvient Antonio. Il fait la rencontre, lors de ses cours, de l'un de ses mentors : Djenane Belkheïr, dit Bébel le magicien. « Aujourd'hui, c'est une pointure mondiale, mais à l'époque je ne le savais pas. »
Une passion que poursuit toujours assidûment le magicien après son service militaire. « J'ai poursuivi durant mes études, mais j'ai finalement arrêté mon BEP comptabilité pour faire des marchés et pouvoir me payer des cours particuliers. Pourtant, je ne pensais pas que j'en ferai mon métier ! »
« Le musée de la Carte à jouer, c'était un peu ma scène ouverte »
C'est à cette époque, en 1996, qu'Antonio fait un tour de magie à André Santini (UDI), déjà maire d'Issy-les-Moulineaux à l'époque, lors d'une soirée de fête de Noël. « Il avait été bluffé par un de mes tours de carte et m'a confié que ce serait bien que je puisse animer un spectacle dans le futur musée français de la Carte à jouer qui était en projet. Quand le musée a ouvert ses portes un an plus tard, il a tenu parole », se remémore le magicien.
Peu après son ouverture en décembre 1997, Antonio y donne une puis deux représentations mensuelles. « Un dimanche par mois, puis deux, j'y donnais un spectacle de magie dans une salle de cinquante places, qui accueillait parfois jusqu'à 70 à 80 personnes. »
Un festival de magie annuel
Devenu un tremplin pour la célébrité, le musée a remis à l'honneur Antonio, ces dernières semaines, avec une interview, à l'occasion de l'exposition « Magique » en cours qui se termine le dimanche 14 août prochain.
Car le magicien en herbe est passé rapidement professionnel. Et c'est sur la scène du musée d'Issy-les-Moulineaux qu'il va peaufiner ses tours et ses numéros de mentalisme. « J'y ai fait mes gammes, je testais mes nouveaux tours. C'était un peu comme ma scène ouverte, si j'avais été humoriste », image Antonio.
Il s'y produira tous les mois pendant vingt ans, bien qu'il ait depuis longtemps quitté Issy pour élire domicile en Essonne. S'il a arrêté ce rendez-vous récurrent, il y organise chaque année un festival de magie à la période d'Halloween.
Des tours de magie pour Tina Turner et John Travolta
Au début des années 2000, le magicien fait peu à peu son trou grâce à ses numéros mêlant tours de carte et mentalisme mâtinés d'humour de stand up. « Je me produisais lors d'événements pour les grandes entreprises, mais aussi chez les particuliers pour des anniversaires ou des mariages. »
Au fil des représentations, le public se fait plus prestigieux. « Je me suis produit au mariage de Tina Turner et j'ai fait des tours à John Travolta, lors d'un événement d'une grande marque dont il était l'égérie. »
« Ma victoire était inattendue ! »
Un parcours qui l'amènera jusqu'au casting de « La France a un incroyable talent ». « Depuis 2010 la production de l'émission m'appelait tous les ans, mais je refusais car c'était prendre le risque de me faire buzzer et aussi de ne pas réaliser mon rêve de participer à l'émission Le Plus Grand Cabaret du monde de Patrick Sébastien sur France 2. Cela ne s'est jamais fait ! », retrace Antonio qui accepte donc finalement de participer à l'émission de M 6.
